¡BUEN VIAJE HOMMY, BUEN VIAJE!
Salsa Global
Sala de Redacción
Bogotá, Colombia
Existen momentos tan extraordinarios en la vida de una artista que opacan cualquier otro instante brillante de su existencia creadora. Este suceso circunstancial fue el acontecido a Junior González, el cantante de quién sabe cuantos temas publicados, algunos de ellos sobrepasando, a lo mejor, la excelencia en materia interpretativa, incluso a la intervenida en La cartera y El paso de Encarnación, las dos grabaciones de su garganta que han quedado registradas en el corazón mayoritarío de los salseros, en parte porque fueron los cortes promocionados por la disquera Fania, en parte porque integran uno de los discos mejor producidos de ese momento dorado de la salsa neoyorquina, circunstancias que en nada deslucen su actuar posterior que le merecieron ser reconocido con 7 discos de oro y 3 discos de platino.
Sin embargo, además de celebrar con una muy buena producción en el 2011 su cuarenta aniversario de vida artística, la cima de su trayectoria la alcanzó en 1971, precisa y curiosamente en el año de su debut en la prestigiosa Orquesta Harlow a la que arribó a reemplazar a Ismael Miranda y en la que permanecería durante algo más de seis años, grabando producciones históricas como Salsa en 1973 -que incluiría los temas mencionados de Arsenio Rodríguez y Pedro Aranzola- y Live in Quad, un concierto grabado en sonido cuadrafónico en la prisión de Sing Sing en Nueva York al año siguiente. Pero no es por su llegada a la charanga de sonido neoyorquino de Larry Harlow que Junior alcanza el sitial más alto de su carrera profesional, aunque era un honor ser parte de tal agrupación, sino por su participación en el elenco de la Ópera Hommy, en la que protagonizó el papel de Hommy, una de las realizaciones cumbre del periodo salsero neoyorquino así como de la historia de la salsa en el mundo.
Hommy es, según el crítico José Arteaga, un disco único en su género dentro de la discografía salsera, por lo tanto, si es único, se podría decir que Junior González es el único artista salsero que hasta el momento ha protagonizado una ópera salsera, clasificación que otro crítico, Juan Ignacio Cortiñas, “aún no termina de tragar”. De todas formas, en otras palabras, ningún otro cantante de la salsa, con más fama o trayectoria ha protagonizado algo tan único. ¡Sería, por supuesto, su cenit entre sus palmares!
González se vinculó a la orquesta Harlow en 1970, cumplidos los 21 años por recomendación del propio Miranda, dando la casualidad que su "gran estreno" se efectuaría en Hommy, la "opereta" encargada a Heny Álvarez en su adaptación latina, donde por su juventud obtuvo el rol principal de cara a la veteranía que, por ejemplo, podrían estar gozando Justo Betancourt, Cheo Feliciano, Pete El Conde Rodríguez o Adalberto Santiago, la otras voces convocadas por Harlow, quienes al parecer, uno de ellos, luego de escuchar en la Hora Faniática al mismo productor, expresó cierta reserva. Finalmente, como aconteció, Junior, el chico jibarito de Coamo y residente en el Bronx desde los 16 años, fue entonces, tanto en el disco como en el Carnegie Hall, el niño ciego y sordomudo, bendecido por Dios y prodigioso tocando los bongó.
Buen viaje Junior, quién también fue nuestro compañero con su membresía en Salsa Global, y a cuyo chat visitó unos días antes de ingresar a la clínica donde fallecería, es posible que estuviera recorriendo sus pasos, prometiéndonos conversar intimidades de su participación en Hommy. Por ahora, ¡buen viaje Junior, ya estás en la historia de la Salsa!
Fuente: salsaglobal
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